La toute nouvelle Passat 2012!
Le tout nouveau modèle de la Passat s'insère dans le créneau très populaire et très lucratif des berlines intermédiaires, d'où son nom de code NMS («New Midsize Sedan»).
Detroit, Michigan--Après nous avoir titillés pendant près de 18 mois, Volkswagen a finalement dévoilé des informations sur la voiture qui remplacera la Passat, disponible au Canada depuis 1990. Elle s'appellera... Passat! En effet, la compagnie allemande ne veut pas commettre la même erreur que Ford, qui avait abandonné le nom Taurus au profit de Five Hundred. Vous vous souvenez de cette dernière? Probablement pas.
Avant d'aller plus loin, laissez-moi vous rappeler que le plus grand constructeur automobile d'Europe a encore la ferme intention de s'emparer du premier rang mondial. Présentement, la part de marché du groupe Volkswagen (incluant Audi et Porsche) aux États-Unis atteint un maigre 3,3 %. Ses dirigeants savent toutefois qu'en connaissant du succès en Amérique, un effet boule de neige se produira.
La première étape de leur plan a pris la forme de la Jetta de nouvelle génération. Clairement orientée vers le grand public avec son prix de base et son équipement réduits, elle continue de miser sur une impression de qualité supérieure pour se démarquer des Honda Civic, Toyota Corolla et autres compactes de ce monde. Jusqu'à présent, ça semble plutôt bien fonctionner.
Historiquement, les produits Volkswagen sont considérés comme des modèles de luxe relativement abordables - pas assez cependant pour figurer sur la liste de magasinage de la majorité des acheteurs. Le prix de la nouvelle NMS... pardon, Passat, reste à officialiser, mais la compagnie promet d'en faire une voiture étonnamment accessible. C'est ce qui me permet de croire à un PDSF fixé à partir de 23 975$, soit une diminution possible de plus de 5000 $ par rapport au modèle sortant, le tout sans compromis ou presque.
La Volkswagen Passat 2012 demeurera par nature une berline de luxe, mais elle adoptera la même recette que la Jetta.
Évidemment, elle a beaucoup de pain sur la planche. Confrontée directement aux Honda Accord, Toyota Camry, Ford Fusion et Chevrolet Malibu, la nouvelle Passat proposera des commodités à souhait, à commencer par un choix de trois moteurs : un cinq-cylindres en ligne de 2,5 litres, un quatre-cylindres TDI de 2,0 litres dit «à diesel propre» et un puissant V6 de 3,6 litres. Une boîte manuelle à cinq rapports accompagnera de série le premier et une boîte automatique à six rapports apparaîtra en option. Les autres moteurs feront équipe avec la fabuleuse boîte de vitesses à passage direct DSG à six rapports de Volkswagen. Le très réputé moteur turbo de 2,0 litres disparaît, du moins pour le moment.
